sinfonia d
e plástico

a era do plástico

Porquê ‘Sinfonia de Plástico’? A resposta é simples. Quando tive de escolher um nome, comecei a pesquisar no Google e fui confrontado com uma situação lixada: todos os bons nomes de que me lembrei já estavam tomados. Por isso...

Regressei a 1980, quando apareceu um disco que tomou de assalto o prato do meu gira-discos e de lá não saiu por vários dias e que, passados tantos anos, se mantém na lista das minhas obsessões musicais. Tanta rodagem a 33 voltas por minuto, debaixo de uma agulha barata de safira, conferiu-lhe o charme ruidoso e duvidoso de uma banda sonora de qualquer filme cujo protagonista tivesse um apetite insaciável por batata frita de pacote. Na semana seguinte lá tive de contar o pouco dinheirinho ganho como mandarete — talvez por isso mesmo os discos também eram poucos e gastavam-se depressa — e ir comprar nova cópia ao Sr. Rebordão na discoteca Ai-Fai.

‘Video killed the radio star’ foi certamente a faixa com mais sucesso deste álbum, também graças à ajuda sem preço de lhe ter calhado a escolha da MTV para abrir a sua emissão de estreia. Não aparece no single, mas a versão do álbum termina com uma pequena suite instrumental que foi baptizada de ‘The Polythene Symphonia’. É bem ao estilo que o teclista da banda, Geoffrey Downes, gostou de recriar noutros trabalhos que compôs posteriormente, a solo e noutras bandas.

the age of plastic

Why ‘Sinfonia de Plástico’ (Plastic Symphony)? There is a simple answer. When I had to pick a name for my site, I searched on Google and faced a difficult task: all the good names I thought of were taken. Therefore... 

My search took me back to 1980, when one album took over my turntable and remained there several days and, so many years later, it still is one of my musical obsessions. So many spins at 33 revolutions per minute, under a cheap sapphire stylus, added the noisy and debatable appeal of the soundtrack of any movie whose main character has an insatiable craving for crispy chips. One week later I had to squeeze the slim earnings I made as bellboy — and probably that’s why my records were not many and would wear out quickly — and buy a new copy from Mr. Rebordão’s record shop.

‘Video killed the radio star’ was certainly the greatest hit on this record, also thanks to the priceless push of being MTV’s choice to open its inauguration broadcast. It is not included in the shorter single version, but the LP track extends into an instrumental suite named ‘The Polythene Symphonia’. Quite what the band’s keyboard player, Geoffrey Downes, enjoyed doing on later works he composed, both as a solo artist and as a member of other bands.

Em inglês, polythene é uma das designações comerciais mais comuns do plástico, e a que tem mais presença no nosso quotidiano, como os sacos, por exemplo. Os cientistas rejeitam esse nome e preferem designá-lo por polietileno, uma combinação de hidrogénio e carbono, que se tem revelado tão útil como poluente.

Ouvir pela enésima vez este álbum, sem que a repetição revele qualquer cansaço, pôs-me a pensar que o ‘sinfonia de plástico’, por ele inspirado, seria um bom nome para este espaço, destinado a partilhar a minha visão do mundo que cada vez mais se aproxima do olhar profético dos Buggles no início da década de 80 do século passado.

Do ponto de vista sonoro, 40 e tal anos depois ainda me ficam as palavras do meu amigo Zica, então baterista da banda de hard rock NZZN: “são de plástico, mas pelo menos têm bateristas a sério e que sabem tocar, em vez de caixas de ritmos”. Vindo dele parecia o melhor comentário possível. Mas é muito mais do que isso.

Quanto ao que vai ser o ‘sinfonia de plástico’, ainda não tem o caminho bem definido mas será dedicado a coisas tão banais como a era que lhe deu o nome, apesar de pelas escolhas iniciais poder dar a impressão errada que o tema dominante será a música. Não seria mau mas não é o caso, por isso, se for gostando do que aqui encontrar, vá aparecendo. 

Para já será um espaço para falar de coisas boas sobre a nossa casa. E os seres que a habitam.

In English, polythene is one of the most common names for plastic, and the kind that has the strongest presence in our daily lives, i.e. as plastic bags. Scientists prefer to call it polyethylene, a combination of hydrogen and carbon, which has become just as useful as it is pollutant.

Listening to this album, over and over, and finding that further playing does not bore me, made me realise that the ‘sinfonia de plástico’ it inspired would be a good name for this space, which hopefully I will use to share my insights on a world that is getting closer and closer to the Buggles prophetic vision at the beginning of the eighties of the previous century.

Soundwise, 40-something years later I can still recall the words of my friend Zica, then drummer of the hard rock band NZZN: “they may be plastic, but at least they have real drummers who know how to play, instead of drum machines”. Coming from him it sounds the best possible opinion. But it is so much more than that.

Regarding what ‘Sinfonia de Plástico’ is going to be, that is not well defined yet, but it will be dedicated to stuff as common as the age from which it was named after, although from the initial posts one may get the wrong impression that this will be mostly about music. That wouldn't be bad but that is not the case, therefore, if you like what you see, you're welcome any time you wish to come by.

Meanwhile there will be room to talk good stuff about our house. And the beings who live here.